Desde nuestra infancia establecemos preferencias por ciertos alimentos, y aunque muchas veces parecen responder a un mero capricho, no siempre es así.

Cuantas veces hemos visto, o hemos sido los chicos que dan vuelta la cara ante un plato de repollitos de bruselas bien dorados. Siempre me tentó el aroma de esa comida cuando mi mamá los preparaba, pero cada vez que los volvía a probar pensaba…son amargos!!! Una prueba más de la existencia de la disociación olfativo-gustativa, engañando a mi cerebro.

Resulta ser que aquel capricho tiene una razón de ser, un dejo evolutivo, mucho más notorio en los chicos que en los grandes, pero que de alguna forma puede persistir durante la vida adulta.
Nuestros genes nos proporcionan una cantidad de papilas gustativas que van a tapizar la mucosa de la lengua, y nos van a permitir sentir los sabores.
Particularmente, hay un tipo de papilas gustativas llamadas fungiformes que son más numerosas en algunos individuos. Estos individuos tienen una percepción gustativa mayor que el promedio de las personas.

Sin embargo no todo depende de la cantidad de papilas fungiformes que tengamos, ya que durante los años ‘30 se hicieron estudios experimentales con una sustancia llamada PTU (feniltiourea), luego reemplazada por PROP (propiltiouracilo) la cual resultaba muy amarga para el 25% de los examinados. Esto se debía a que tenían un receptor especial para detectar ciertos componentes amargos, el TAS2R38.
Por lo tanto:

Muchas Papilas Fungiforme + TAS2R38 = SUPERGUSTADORES

Así nacieron los supergustadores, o mejor dicho, fueron encontrados.

Además de los supergustadores, un 50% esta dado por los normo-gustadores, y un 25% por lo no-gustadores.

Entonces como darnos cuenta si somos supergustadores?

Por medio de los siguientes tests:

1) Test poco preciso

Los supergustadores suelen percibir como muy amargos ciertos alimentos como la espinaca, radicheta, repollitos o endivias.

2) Test con precisión virtual

En idioma inglés y auspiciado por la Universidad Cornell en http://www.bbc.co.uk/science/humanbody/body/interactives/supertaster/

3) Test un poco más preciso

Conteo de papilas fungiformes: colocar una cantidad muy pequeña de colorante vegetal (recomiendo verde o azul) y esparcirlo por la punta de la lengua. Secar el excedente y contar usando una lupa para ver mejor, la cantidad de puntos rosados (papilas fungiformes) que hay en una superficie circular de 7 milímetros de diámetro. Si hay más de 35 papilas estamos ante la presencia de un supergustador.

4) Test muy preciso

Probar que gusto tiene el PROP, a los supergustadores les parece horriblemente amargo.

Ahora me pregunto: habrá surgido todo esto la mente de un madre-científica-deseperada por que su primogénito no le comía la papilla con espinaca?